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La impresión digital ha revolucionado la forma en que creamos y compartimos información visual. Desde su surgimiento hasta hoy, ha desempeñado un papel crucial en una infinidad de aplicaciones, desde la reproducción de documentos hasta la creación de obras de arte innovadoras. En la actualidad, es una de las principales herramientas de comunicación, con un rol muy significativo en las campañas publicitarias, así como en embalajes o en el diseño de logotipos para múltiples usos. En este artículo, te contamos en qué consiste el proceso de la impresión digital, sus distintos tipos y los materiales con los que se puede trabajar.
El proceso de impresión digital y su funcionamiento
La impresión digital es un método de reproducción de imágenes en papel, textil u otros materiales, mediante la transferencia directa de datos digitales al elemento sobre el que se trabaja. A diferencia de la impresión tradicional, que involucra placas de impresión y tintas, la digital elimina la necesidad de pasos intermedios. Esto se traduce en una producción más rápida y eficiente y en una reducción del tiempo de trabajo y los costes asociados.
El proceso de impresión digital va a depender de varios factores, como por ejemplo el sistema que se esté utilizando. Debido a los avances tecnológicos, ya ni siquiera es necesario recurrir a las planchas de impresión o a las pegatinas para las transferencias, sino que basta la conexión con las máquinas que imprimen. Desde un ordenador se enviará la información y las imágenes o equivalentes quedarán impresas sobre el material en cuestión.
De este modo, y tal y como indicábamos, desaparecen todas las fases entre la impresión en sí y la imagen digital terminada, puesto que tienen lugar a la vez. En lo que respecta a los pasos, el procedimiento se basa en la creación de la imagen, en primer lugar, que implica recortarla a un tamaño reducido donde no haya pérdida de calidad; el ajuste con respecto a la superficie y el material donde se vaya a colocar, para que la reproducción y el resultado final sean óptimos, y por último, la adaptación a un formato concreto para el envío a la impresora.
Como veremos más adelante, según sea la técnica de impresión o el tipo de material, la adherencia de las tintas variará, pero en la impresión digital se caracteriza por crear capas muy finas, pero con resultados excelentes, que además reducen la cantidad de energía utilizada en el proceso.
Tipos de impresión digital
Existen varios tipos de impresión digital, cada uno con sus propias ventajas y aplicaciones específicas. Si no tienes claro cuál elegir, te recomendamos buscar empresas especializadas que puedan ayudarte a definir lo que realmente necesitas. Algunos de los métodos más comunes son:
Inyección de tinta (Inkjet)
La impresión de inyección de tinta es una de las formas más populares, tanto en la impresión digital de gran formato como a pequeña escala. Utiliza cabezales de impresión que rocían gotas de tinta de muy pequeño tamaño sobre el material. Puede utilizarse en una gran variedad de estos, desde papel hasta lonas y telas.
Láser
La impresión láser involucra la proyección de un rayo láser sobre un tambor fotosensible. El tambor recoge tóner, que luego se transfiere al sustrato, que generalmente suele ser papel. La calidad de imagen es media, pero tiene otras ventajas como una impresión más rápida y la inexistencia de manchas o líneas de corte.
Impresión por sublimación
Este método se utiliza principalmente en la impresión digital textil y para objetos recubiertos, como tazas y telas deportivas, de ahí que sea muy habitual en el diseño de merchandising. La tinta sólida se convierte en gas y penetra en las fibras del material, con lo que crea impresiones duraderas y de alta calidad.
Materiales para la impresión digital
La impresión digital ofrece una amplia gama de materiales sobre los cuales plasmar imágenes y diseños. Esta versatilidad permite adaptar la impresión a diversas aplicaciones y necesidades. Algunos de los materiales más utilizados son:
– Papel. Ideal para impresiones fotográficas de alta calidad, documentos y carteles. Los papeles varían en textura y gramaje según el propósito.
– Lonas. Perfectas para pancartas y publicidad exterior. Resistentes a condiciones climáticas adversas y duraderas.
– Telas. Utilizadas en decoración interior para crear murales y lienzos. Disponibles en diversas texturas y acabados.
– Vinilos. Versátiles y autoadhesivos, se aplican en superficies lisas para decoración, gráficos de vehículos y señalización.
– Materiales rígidos. Incluyen cartón pluma, metal y plástico. Se emplean para señalización en eventos, exposiciones y locales.
– PVC y acrílico. Transparentes o coloreados, son utilizados en rótulos y letreros de alta calidad para interiores y exteriores.
– Tejidos para sublimación. Especiales para impresión por sublimación en textiles deportivos, banderas y productos promocionales.
– Papel transfer. Empleado para la impresión en textiles y la posterior transferencia del diseño mediante calor. Es frecuente en la ropa personalizada.
Impresión digital cerca de mí
La elección del material depende del propósito, la ubicación de los elementos y la durabilidad requerida, ya que no es lo mismo un rótulo fijo para el exterior de un local que la cartelería para el interior de un evento temporal. Lo mismo sucede con las técnicas y el diseño de la impresión.
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